Un repaso por los movimientos del Luton Town en el mercado previo a su histórico debut en la Premier League

La Premier League se prepara para recibir un inquilino inédito. El humilde Luton Town sorprendió a propios y extraños la temporada pasada en Championship al conseguir el ascenso -vía Playoffs- a la categoría de oro del fútbol inglés.

A pocas semanas de arrancar sus andanzas en una nueva campaña, el conjunto sureño sigue trabajando para armar una plantilla competitiva para el fútbol de élite, que a priori parece un mundo ajeno a ellos. Sin embargo, aparentemente la prioridad del club pasa más por construir bases sólidas para un futuro próspero en el largo plazo, en vez de los resultados inmediatos.

Un mercado de singularidades

El mercato del Luton está siendo la antítesis de equipos como el Nottingham Forest o el Fulham. Al ascender a la Premier, muchos equipos deciden invertir todo el dinero que ingresan por la promoción y apostar todo a la permanencia. Es una estrategia arriesgada, pues, así como pueden lograr el objetivo y establecerse en la liga, también existe la posibilidad de quedarse cortos y sufrir graves problemas financieros tras el descenso.

En cambio, los ‘Hatters’ más bien han optado por un plan más precavido; un modelo similar al que ha seguido el Norwich City. En base al perfil de los refuerzos que han buscado, podemos intuir que el Luton no piensa hacer un gran inversión en fichajes, sino destinar la mayor parte de los ingresos por el ascenso a alcanzar la sostenibilidad del club en el corto, medio y largo plazo. Los ingresos que obtengan en la Premier League puede garantizarles la estabilidad como entidad durante varios años.

Además, para el Luton está presente el tema de su estadio. Kenilworth Road no está al nivel que requiere la Premier League; de hecho, la primera partido liguero del Luton ha quedado pospuesto por obras en el estadio. Es necesario hacer nuevas reformas, o incluso barajar la opción de un nuevo estadio, y para ellos el dinero que ingresen en primera división será una ayuda muy significativa.

Una política de fichajes coherente

Aunque la prioridad parezca otra, el Luton igualmente se ha reforzado con nombres interesantes. El fichaje más relevante ha sido el de Ryan Giles (23), procedente de los Wolves por casi 6 millones de euros; Giles estuvo cedido la temporada pasada en el Middlesbrough y fue sumamente importante para el equipo de Michael Carrick. Además de él, han llegado los extremos Tahith Chong (23, Birmingham) y Chiedozie Ogbene (26, Rotherham), el central Mads Andersen (25, Barnsley), Marvelous Nakamba (29, Aston Villa) para reforzar el pivote y Thomas Kaminski (30, Blackburn) para la portería. Además, han conseguido la cesión de Issa Kaboré (22), un lateral derecho del Manchester City.

Sus movimientos en este verano son una clara declaración de intenciones y una muestra de que su objetivo va más allá de la temporada 23/24. El perfil que buscan es de jugadores jóvenes, con experiencia en Championship, para que, en caso de perder la categoría, puedan volver a luchar por el ascenso inmediatamente. No están ‘fichando por fichar’ ni se vuelven locos ante la tentación: ninguno de sus fichajes supera los seis millones de euros.

Ya queda poco para la ansiada presentación del Luton Town en la Premier League. Veremos si son capaces de competir ante los mejores equipos del panorama nacional; a priori, la distancia entre ellos y la mayoría de equipo de la categoría es considerable, pero no sería la primera vez que el Luton da el batacazo. Aún así, desde el club están dejando claro mediante sus acciones que los resultados de esta temporada no son su principal objetivo, sino que buscan algo mucho más grande.