Los pupilos de Carles Durán han comenzado la liga ACB con un balance de 3 victorias y una derrota, y han vencido en competición europea al Partizan de Belgrado

Con las incorporaciones de los canteranos Ferrán Bassas y Pau Ribas, y la llegada de dos interiores europeos de altísimo nivel como lo son Vladimir Brodziansky y Ante Tomic. Se puede decir alto y claro que la plantilla de la Penya ha mejorado con respecto a la del curso 2019-2020. Remodelación total de un equipo cuyo problema en la pasada campaña fue la ruptura total dentro del vestuario. Canteranos y gente de la casa remaba de la mano de Carles Durán hacia un objetivo común, mientras jugadores como Klemen Prepelic o Alen Omic intentaban conseguir números para atraer a equipos Euroliga. Lo que se conoce como «utilizar a ‘X’ club como equipo trampolín».

Y la Penya no es un trampolín. Jordi Martí se puso manos a la obra y logró confeccionar durante el verano de 2020 una plantilla acorde a las exigencias de un club tan grande como lo ha sido el Joventut de Badalona a lo largo de su larga historia. Con una filosofía clara, apostar por el talento de la casa y reforarse con grandes jugadores de equipo, la Penya ha recuperado el gén competitivo que propician la unión y la amistad. Compañeros dentro, amigos fuera. Eso es vital para que la maquinaria funcione y los resultados vengan. Así pues, el equipo se deshizo de jugadores que no representaban el «ADN Penya», y trajo a dos viejos conocidos. Pau Ribas y Ferrán Bassas volvían a casa para reforzar el perimetro verdinegro.

Con la llegada de Ante Tomic y Vladimir Brodziansky, el roster verdinegro ganó altura, polivalencia y recursos ofensivos. Con una pretemporada corta pero intensa, los jugadores fueron encontrándose cada minuto más a gusto en pista, hasta el punto de ver frustración y determinación en la cara de los jugadores al perder un simple amistoso de ‘preseason’.

Nenad Dimitrijevic, cuya situación contractual contaremos más detalladamente en futuros artículos, Arturs Zagars y el propio Ferrán Bassas son los elegidos para el puesto de base. El capitán Albert Ventura, Pau Ribas, Shawn Dawson, Xabi Lopéz-Arostegui y Joel Parra alternaran las posiciones exteriores, y el canadiense Conor Morgan, el esloveno ‘Vlado’ Brodziansky, el croata Ante Tomic y el pivot sueco Simon Birgander serán los interiores para esta campaña.

El presupuesto y el gasto en sueldos y fichajes es el mismo que la temporada pasada, aunque algunos piensen que la inyección de capital de Grifols haya tenido que ver en la mejora de calidad de la plantilla

CARLES DURÁN

Joventut – Unicaja

Bien es cierto que el club pasó hace unos años una situación económica agónica, y que Grifols y más exactamente Scranton han ayudado en que la institución verdinegra salga a flote, pero el club catalán sigue sin poseer un presupuesto asimilable al de los equipos Euroliga. Ni siquiera está en la misma escala que Unicaja o Gran Canaria entre otros. Con el roster formado y una pretemporada marcada por la derrota en semifinales en la ‘Lliga Catalana’, la Penya comenzaba su andadura ACB frente al Unicaja de Málaga el pasado 21 de septiembre. Un Olimpic vacío recogía uno de los duelos más bonitos de la jornada, que se saldó con victoria local por 81 a 73. Un mal inicio de los verdinegros en la defensa propicio que el joven base Arturs Zagars disputará solamente 5:02 segundos de partido, pero fue suficiente con tener un juego interior enchufado.

Con la baja de Conor Morgan y la desventaja en el primer cuarto, empezaron a surgir las dudas. Un Simon Birgander inspirado dio alas al Joventut que se marcharía dos puntos abajo al descanso. Defensa, intensidad, atacar el rebote ofensivo y aprovechar la desventaja de altura en los P&R en ataque. El plan de Carles Durán salió a la perfección, y los jugadores calcaron al milímetro lo que pidió el mister en una segunda parte llena de coraje y profesionalidad. Peores porcentajes de tiro y 2 puntos entre Pau Ribas y Ferrán Bassas parecían el lecho de muerte del equipo badaloní, pero los 45 rebotes capturados por los 21 del equipo andaluz decantaron la balanza hacia el lado verdinegro. Con 13 puntos y 7 rebotes en 14 minutos, Simon Birgander fue el MVP del partido.

Joventut – Coosur Real Betis

Llegaba el viernes y tocaba volver a competir tras haber vencido el lunes (la jornada frente al Unicaja se atrasó debido a dos positivos en el staff malagueño). Un campo siempre complicado como es el del Coosur Real Betis, y una Penya con la baja de Conor Morgan que se perdió los dos primeros partidos por lesión. Con un Pau Ribas más acertado (4/4 en T3), y un parcial tremendo en el tercer cuarto (9-27 a favor de los verdinegros) el equipo presidido por Juanan Morales se volvió a llevar la victoria contra un equipo andaluz y se colocó en primera posición junto al Real Madrid. Simon Birgander volvió a ser premiado como el mejor jugador del partido gracias a sus 13 puntos y 3 rebotes, pero me gustaría recalcar el trabajo coral del equipo, con 4 hombres en dobles dígitos, que propicio la posterior victoria por 57 a 78.

Joventut – Real Madrid

Llegaba el duelo potente, y la Penya recibía a un Madrid con las bajas de Sergio Llull, Alberto Abalde y Anthony Randolph. Con un 6/30 en T3 y 15 pérdidas, fue imposible competir el encuentro. Imprecisiones, pocas ideas y una tarde nefasta para un resultado final de 64-87 a favor de los blancos. El ex-Penya Nicolás Laprovittola fue el MVP del choque con 22 puntos y 32 de valoración. Xabi Lopéz-Arostegui, por su parte, fue el único que mostró su mejor versión, anotando 12 puntos y capturando 5 rebotes. Colocandose con 2-1 en la tabla clasificatoria, el equipo ya se mentalizaba para el encuentro que abriría la Eurocup en Badalona, un duelo con sabor noventero.

Joventut – Partizan

Joventut-Partizan. Día grande y 1260 personas que pudieron acceder al Olimpic gracias a las prevenciones y protocolo de seguridad que impuso y siguió a raja tabla el club catalán. Ambiente inmejorable y olor a partido grande. Con el mítico triple de Djordjevic aún en la memoria, aquel que nos privó de la Euroliga del 92′, la Penya buscaba revancha. Y vaya que sí la tuvo. Tras un buen inicio de los verdinegros, el Partizan comenzó a carburar y contrarrestó increíblemente las incesantes internadas de los exteriores verdinegros en el segundo cuarto.

19-31 de parcial y +8 al descanso para el equipo de Belgrado, uno de los favoritos para llevarse esta Eurocup. Tras estar 16 abajo en el tercer cuarto, el equipo de Durán se colocó a 10 a falta de 10 minutos. Y fue cuando llegó el vendaval. Lectura perfecta de jugadas de P&R de Nenad Dimitrijevic y Pau Ribas, bloqueos e intensidad de Brodzi y Morgan, veteranía y defensa de Tomic y corazón de Parra, Ventura y Bassas.

La gente de la casa se creció, y la generación del 92′ se reencarnó en los cuerpos de los jugadores de Carles Durán. 24-11 de parcial y un 85-82 final con un ambiente épico en el Olimpic y un robo final de Pau Ribas que supuso la primera victoria del Joventut en la presente Eurocup. Que levante la mano quien no se emocionó con la alegría y posterior celebración del Albert Ventura tras la última y decisiva defensa del equipo. Tanto Piti Hurtado, emocionado comentando el final del partido, como un servidor, tenemos las manos bien abajo. 18 puntos y 6 asistencias para el MVP del partido, Pau Ribas, en su primer gran partido tras la vuelta a la que siempre ha sido su casa.

Joventut – Morabanc

Tras el triunfo épico, llegaba un golpe de realidad. Partido en Andorra frente al Morabanc, bestia negra del Joventut en los últimos tiempos. Un partido que se presentaba complicadísimo acabó siendo un chute de energía y motivación para los aficionados del Joventut. Partido competido de principio a fin, juego energético y ofensivo, pique entre ambos equipos y victoria en el clutch. El guión perfecto. Un Nenad Dimitrijevic desatado en los instantes finales con 12 puntos y 5 asistencias en la segunda parte, y un Ante Tomic en versión «soy el mejor pívot de Europa», con 19 puntos y 30 de valoración, resultaron decisivos en la última victoria de la Penya.

Por parte de Andorra, sorprendió el rendimiento de Tyson Pérez, un jugador con un talento y sobre todo un trabajo brutal, que le han llevado a ser un jugador totalmente diferente al que era la pasada campaña. Progresión alucinante. También Clevin Hannah con 17 puntos, y Senglin con 19, mantuvieron a los andorranos en el partido hasta el último segundo.

Pau Ribas con 9 asistencias, Ferrás Bassas con 14 puntos y 4/4 desde la línea de tres, los buenos minutos de Birgander y el primer gran encuentro de Conor Morgan fueron otras notas positivas del victorión cosechado el pasado sábado en Andorra. 3-1 en ACB y 1-0 en Eurocup. Inicio increíble de un equipo que aspira a cosas muy grandes. Química en el vestuario, juego vistoso, compañerismo y carácter. Próximo reto, el Bourg francés, mañana día 7 a las 20:45 en pista de los franceses.