El trampolín de las jóvenes promesas, la Youth League, la competición mas prestigiosa para las canteras

La cantera del fútbol, de donde salen las futuras estrellas. Los juveniles de los equipos europeos mas importantes y de mejor nivel agradecieron la llegada de la Youth League. Con un total de 64 equipos, entre los que se encuentran los 32 campeones nacionales y los clasificados a la Liga de Campeones (equipo absoluto) es la única oportunidad que tienen de jugar a nivel internacional. Oportunidad que también sirve para dejarse ver. Por los del primer equipo, ojeadores, seleccionadores o simplemente aficionados.

En una época en la que talento había de sobra, pero preocupaba el futuro, en 2013 se creó el que hoy seria el torneo mas prestigioso a nivel juvenil. Un torneo que trata con jugadores Sub-19, creado principalmente para crear nuevas estrellas. Para potenciar a los jóvenes talentos. Pero sobre todo, para que se acostumbrasen al mundo del futbolista. Aprendiendo a valorar las derrotas y las victorias, a hacerse más fuerte frente las adversidades y a hacerse con una mentalidad de una persona adulta.

Esta competición, como muchas, han experimentado cambios. Uno de estos, es la ampliación de competidores. En un principio, el torneo, en estado de prueba de tres años, solo permitió 32 equipos. La FIFA, al ver la gran cantidad de demanda y de peticiones, se vio obligada a cambiar el estado del torneo y convertirlo en permanente.

Con un calendario similar al de la liga de campeones, la Youth League se centra mas en encuentros únicos. Tras jugar la fase de grupos, tanto los ganadores como los segundos de los 8 grupos, se enfrentan en las eliminatorias de octavos, cuarto de final y semifinal a solo un partido. Llegando a jugar un máximo de 10 partidos en caso de llegar a la final, este torneo es el mejor método de hacerse ver.

A pesar de la corta existencia del torneo y de su juventud, los prematuros jugadores de los grandes clubes ven aquí su oportunidad. La oportunidad de saltar al estrellato, por lo que no desaprovechan ningún momento. En 7 años de vida de competición ya hay equipos y jugadores que han mostrado ser de muy gran valor. Ejemplo del poco desaprovechamiento, son los récords que se han marcado.

Muchos aprovechan el momento para dejar su marca. Equipos como el FC Barcelona, que con 103 puntos en total, es el club con mas puntuación, así dejando una huella de la Masía. También hay jugadores que han aprovechado sus minutos al máximo. Borja Mayoral, máximo anotador (15), Dominic Solanke, máximo goleador en una edición (12)… mucho son los jugadores que han pasado de no ser nadie importante en la absoluta a ser estrellas. Ejemplos como Tammy Abraham, Jadon Sancho, Riqui Puig, Rodrigo Riquelme o Rafael Leão.